Die Einigkeit hatte sich gelohnt, dachte Großvater. Es hatte sich gelohnt, dass sie alle für das Prestige des Unternehmens und auch der Familie Opfer gebracht hatten.

Plötzlich wurde ihm klar, warum er und sein Bruder Ernst so besorgt waren. Emil war anders. Er war immer das schwächste Glied in der Familienkette gewesen. Er war nicht einmal immer gut gepflegt. Viel wichtiger war, dass er nie geheiratet hatte und schließlich sein Geld aus dem Geschäft genommen hatte und nach Paris gezogen war.

Es hatte Streit zwischen den Brüdern gegeben, sogar heftige, aber sie hatten nie lange gedauert. Es war für Großvater unmöglich zu akzeptieren, dass ein Bruder das Wohl der Familie nicht über alle anderen Überlegungen stellen würde. Immerhin war die Familie der einzige Schutz im Falle eines Unglücks.

»Bedenkt, dass es sehr seltsam aussehen würde, wenn euer Onkel sein Geld nicht der Familie hinterlässt», hatte er seinen Söhnen gesagt, bevor sie nach Paris aufbrachen. «Sicherlich sind wir die Personen, die ihm am nächsten stehen. Er muss erkennen, wie schrecklich es wäre, seine einzigen Verwandten zu vergessen. Auch wenn er nicht das beliebteste Mitglied der Familie ist, weiß er sicher, dass wir uns um ihn sorgen. Wer sonst wäre ihm im Falle eines Unglücks zu Hilfe gekommen? Vielleicht hat dein Onkel Emil sein Geld bereits der Familie vermacht. Wollen wir es hoffen!«

»Ja«, stimmte Onkel Paul zu, der Jurist war. »Wovor ich Angst habe, ist Folgendes: Viele Männer in Onkel Emils Position kaufen eine Rente. Vielleicht hat er schon eine von der französischen Regierung gekauft, und es ist sehr schwierig, einen solchen Vertrag zu ändern. Es wäre höchst peinlich, wenn ein deutscher Staatsbürger sein Geld Frankreich überlassen würde.«

Leider ist genau das passiert.

Onkel Emil hatte eine Leibrente gekauft und seine Haushälterin war die Begünstigte nach seinem Tod.

Vater und Onkel Paul1 wurden von Onkel Emil gut empfangen und die Atmosphäre war freundlich. Doch trotz der Höflichkeit merkten sie nach einer Weile, dass sie nicht vorankamen. Es blieb ihnen nichts anderes übrig, als nach Nürnberg zurückzukehren ‐ Mission nicht erfüllt.

In Paris hielten sie jedoch lange genug an, um zwei Faltschirme zu kaufen, die neueste Innovation in Sachen Regenbekleidung. Sie glaubten, diesen Luxus rechtfertigen zu können, weil Vater den einen, den er gekauft hatte, Onkel Paul zu Weihnachten schenkte und Onkel Paul seinen an Vater weitergab.

In der Zukunft, wenn die Stimmung in der Familie hochkochte, konnte die gute Laune oft wiederhergestellt werden, indem jemand fragte: »Heißer Tee oder kalter Tee?«